De vijftiende editie van het Jet Offshore Wereld-kampioenschap, die vorige weekend in Oléron plaats vond, is door Cyrille LEMOINE en zijn nieuwe Sea-Doo® RXT-X gewonnen. Deze zege werd behaald na een geweldige slag met François MEDORI, de andere Sea-Doo piloot, die op 40km van het einde door pech de strijd heeft gestaakt.
Zoals steeds in Oléron, was de zee de doorslaggevende factor van deze 15de editie van het Offshore Wereldkampioenschap. Dit jaar heeft de Atlantische Oceaan, ondanks wisselende weersverwachtingen, zich koest gehouden. Slechts 15 van de zowat 500 af te leggen kilometers waren licht golvend. In deze omstandigheden en rekening houdend met hun ongeëvenaarde topsnelheid, waren de Sea-Doo RXT-X, uitgerust met de fabrieksmotor van Rotax, niet bij te houden.
Op het parcours van de eerste dag, bestaande uit een lus van 40km tussen Saint-Trojan en Fort Boyard die drie en een halve keer afgelegd diende te worden, hebben François MEDORI en Cyrille LEMOINE zich beperkt tot het aanhouden van een constante snelheid. Naast elkaar varend zijn ze er zelfs in geslaagd om verschillende keren van op afstand met elkaar te praten. Een eerste waarschuwing heeft Cyrille LEMOINE er echter aan herinnerd dat de wedstrijd pas gewonnen is wanneer je onder de geruite vlag doorvaart. Enkele kilometers voor het einde van deze eerste etappe heeft de tweevoudige Wereldkampioen de steun van zijn stuurkolom gebroken en is zo aan bijna 100 km/h gevallen. Gelukkig was het een val zonder zware gevolgen: Cyrille is erin geslaagd Saint-Trojan als tweede te bereiken, net na François MEDORI, winnaar van deze eerste dag.
De volgende dag, terwijl men door de grillige weersvoorspellingen voor een delicate zee vreesde, startten de drie ronden van l'Ile, goed voor ongeveer 300km, als het ware op een meer. En dan was er geen sprake meer van afspraken tussen beide Sea-Doo piloten. Cyrille LEMOINE zette van bij het begin de toon met een erg stevig ritme. Beide kompanen en machines waren aan elkaar gewaagd, François MEDORI had weinig moeite op LEMOINE lik op stuk te geven. Beter nog, na de eerste twee ronden, had de ploeg van LEMOINE, die een erg ongunstige plaats had gekozen voor de bevoorrading en zo veel tijd verloren, anderhalve minuut achterstand op de Corsicaan. Op dat moment dacht iedereen dat de laatste lus rond het eiland van Oléron slechts een formaliteit was voor François MEDORI en dat de jonge piloot eindelijk een welverdiende zege zou behalen. Niemand kon echter voorpellen dat algen in het koelsysteem van zijn RXT-X een oververhitting van de ROTAX motor zou veroorzaken met als gevolg dat de jonge Corsicaan 40km voor de eindmeet moest opgeven. Een serieuze tegenslag, want op dat moment had François MEDORI 1'23" voorsprong op Cyrille LEMOINE en beheerste hij rustig de race. Eén van de 70 veiligheidsboten snelde de Sea-Doo n°4 meteen te hulp. Op het moment dat Cyrille LEMOINE zijn tegenstander, getroffen door ongeluk, voorbij stak, begreep hij onmiddellijk de situatie en verminderde zijn snelheid om zijn RXT-X te sparen tot het einde. Een kwartier later kwam Cyrille LEMOINE als winnaar over de lijn, greep in het voorbijgaan de geruite vlag en werd door de duizenden toeschouwers op de dijk van Saint-Trojan toegejuicht.
De officiële Sea-Doo piloot antwoordde vervolgens op de vragen van de talrijke media en verklaarde: "Ik ben zeer tevreden met deze overwinning en wil mijn ploeg hiervoor bedanken, te beginnen met mijn vader die alles in het werk heeft stelt om dit resultaat te behalen. Daarnaast wil ook Angello bedanken, mijn mecanicien die mij een top machine bezorgd heeft. Uiteraard denk ik ook aan François die nu erg ontgoocheld moet zijn. De strijd tussen ons was schitterend. We hebben wel een strategische fout gemaakt door te bevoorraden in Saint Denis want we verloren elke keer 40 seconden omdat hij in de Côtinière bevoorraadde. Hij had dus duidelijk de bovenhand, maar het is een mechanische sport en eerlijk gezegd, na wat we vandaag van de mechaniek gevraagd hebben, ben ik maar half verrast van de problemen die hij gekend heeft. We hebben nooit berekeningen gemaakt, want noch hij, noch ik waren geïnteresseerd in de tweede plaats. We hebben allebei grote risico's genomen en voor mij hebben ze geloond. Ik heb zeven jaar gewacht op mijn eerste F1 zege in Oléron. Hij moet geduldig zijn, hij zal zeker en vast ook in de prijzen vallen. Waarschijnlijk zal het niet voor volgend jaar zijn, want nu ik het aantal overwinningen van Joel BONTOUX geëvenaard heb, ben ik van plan dat record te verbreken."
Net als de Yamaha piloot, heeft Cyrille nu drie tittels in Oléron en tegelijkertijd staat Sea-Doo met deze zege op hetzelfde niveau als Kawazaki met vier achtereenvolgende overwinningen.
De gewaagde keuze Franky ZAPATA, de derde Sea-Doo musketier, om met een tweezitter Sea-Doo RXP-X te varen, werd niet bekroond met hetzelfde succes als in 2007. Slachtoffer van hetzelfde probleem als François MEDORI, werd de Marseillais zaterdag gedwongen tot overgave. Terug aan de start op zondag, heeft Franky weer mechanische problemen gehad ten gevolge van de oververhitting van de vorige dag. Een ontgoocheling voor de uittredende Kampioen, maar zo erg als men zou denken: "Ik ben uiteraard teleurgesteld dat ik mij prestatie van 2007 niet heb kunnen herhalen, maar het belangrijkste is dat de tittel bij Sea-Doo blijft. Mijn felicitaties voor Cyrille en medeleven voor François, die ik maar al te goed begrijp, want ik heb hier ook een paar keer naast de overwinning gegrepen. Hij is jong en heeft zeer veel talent en we zullen hem de komende jaren zeker terugzien. Ik ben ook verrukt met de eerste plaats van Valentin DARDILLAT in de Endur'eau Ski F1 op de FZ 950, de nieuwe stand-up jet met een Rotax Motor volledig gebouwd in de ateliers van Zapata Racing. Het is de eerste zege van wat we hopen een lange reeks te worden."
Ten slotte moedigen we Florian LARUE aan die, met zijn Sea-Doo RXT-X, de vijfde plaats behaalde in het S Wereldkampioenschap, in de categorie voor serie machines.
De volgende afspraak van Cyrille LEMOINE is voorzien in Pont-à-Mousson (54), op 14 en 15 juni, tijdens het Frans Snelheidskampioenschap waar de regerende Kampioen orde op zaken zal moeten stellen om de huidige leider Alexandre LOUVET, eveneens met een Sea-Doo, bij te benen.